In Dorset stand man vor einer hochinteressanten Spielzeit. Die "Cherries" waren in vier Wettbewerben vertreten und man durfte gespannt sein, wie sich die Jungs von Teammanager Eddie Howe so präsentieren würden?! Konnte man die tolle Vorsaison bestätigen oder sich sogar noch steigern? Die Meinungen der Experten gingen relativ weit auseinander, von das Ende der Fahnenstange dürfte erreicht sein, bis diesem Team ist fast alles zuzutrauen, war alles vertreten. Der Kader wurde erneut nur punktuell verändert, so dass der AFC Bournemouth mit einer eingespielten Mannschaft in die Saison 2021/2022 gehen konnte. Ein offizielles Saisonziel hatte man an der Südwest Küste mal wieder nicht ausgegeben aber intern war klar, dass man alles mitnehmen wollte, was ging. Die Großen ärgern, offensiven und ansehnlichen Fußball zeigen, sowie die Fans erneut begeistern. Das waren Dinge, die Teammanager Eddie Howe wichtig waren, sowie eine sichtbare Weiterentwicklung bei dem einen oder anderen Spieler. Zum Auftakt gastierten die "Citizens" von Manchester City im Vitality Stadium und man konnte gleich mal zeigen, dass mit den Jungs vom AFC Bournemouth wieder absolut zu rechnen war!
AFC BOURNEMOUTH (2:1) MANCHESTER CITY
1:0 FRASER 2:0 WILSON 2:1 SILVA B.
BRIGHTON & HOVE ALBION (0:1) AFC BOURNEMOUTH
0:1 IBE
AFC BOURNEMOUTH (1:1) LIVERPOOL FC
1:0 KING 1:1 SALAH
AFC BOURNEMOUTH (3:1) ARSENAL FC
1:0 WILSON 1:1 DOLBERG 2:1 IBE 3:1 WILSON
WEST HAM UNITED (1:1) AFC BOURNEMOUTH
1:0 RICHARLISON 1:1 DEULOFEU
AFC BOURNEMOUTH (2:1) WATFORD FC
0:1 WELBECK 1:1 COOK L. 2:1 KING
STOKE CITY (0:3) AFC BOURNEMOUTH
0:1 WILSON 0:2 KING 0:3 WILSON
AFC BOURNEMOUTH (1:1) ASTON VILLA
1:0 KING 1:1 EN-NESYRI
SOUTHAMPTON FC (0:1) AFC BOURNEMOUTH
0:1 HØJBJERG
AFC BOURNEMOUTH (2:1) NEWCASTLE UNITED
1:0 KING 2:0 KING 2:1 CALVERT-LEWIN
Direkt zum Saisonstart musste man sich im heimischen Dean Court mit keinem Geringeren als Manchester City auseinandersetzen und die "Cherries" waren gleich on fire. Bereits nach einer Viertelstunde lagen die Gastgeber mit 2:0 vorne und die Gäste mussten aufpassen, nicht gleich zum Auftakt unter die Räder zu kommen. Das unfassbare Tempo konnten die Jungs aus Dorset allerdings nicht über die komplette Spieldauer durchalten, so dass am Ende ein knapper aber verdienter 2:1 Erfolg auf der Anzeigetafel stand. In einem spannenden South Coast Derby beim 1:0 Sieg im Falmer Stadium bei Brighton & Howe Albion, holte man ebenfalls einen knappen Dreier. Eine Woche später war Titelverteidiger Liverpool FC zu Gast und die Fans sahen ein großartiges Match, welches leistungsgerecht mit einem 1:1 Unentschieden endete. Die "Gunners" von Arsenal FC hätten eigentlich gewarnt sein müssen, doch bis auf einen zwischenzeitlichen Ausgleich von Kasper Dolberg, an dem auch der AFC Bournemouth dran war, kam nicht viel und der 3:1 Erfolg ging am Ende völlig in Ordnung. Bei West Ham United zeigten die "Cherries" keine allzu gute Leistung und die erste Saisonniederlage schien unvermeidlich, doch der Spanier Gerard Deulofeu besorgte in der Nachspielzeit den 1:1 Ausgleichstreffer und man nahm doch noch einen glücklichen Punkt mit. Auch gegen Aufsteiger Watford FC konnte der AFC Bournemouth nicht überzeugen und lag verdient hinten. Doch man konnte das Match in der Schlussphase drehen und holte einen glücklichen 2:1 Sieg gegen überraschend starke "Hornets" aus Hertfordshire. Bei Schlusslicht Stoke City waren die "Cherries" überlegen und man nahm beim 3:0 Auswärtssieg verdient alle Punkte mit. Gegen Aston Villa begannen die Gastgeber gut und führten lange Zeit verdient mit 1:0. Doch zu viele Möglichkeiten wurden ausgelassen. Das wurde von den Jungs aus Birmingham bestraft und Aston Villa entführte beim 1:1 Unentschieden einen Punkt aus dem Vitality Stadium. Vor der Partie bei den "Saints" von Southampton FC, setzte Teammanager Eddie Howe ausgerechnet den Dänen Pierre-Emile Højbjerg auf die Bank, da dieser sich in den Spielen zuvor immer wieder am Rande eines Platzverweises bewegte. In der 75. Minute wurde der Neuzugang von Southampton FC allerdings eingewechselt und nur drei Minuten später erzielte dieser den 1:0 Siegtreffer an alter Wirkungsstätte. Gegen die "Magpies" von Newcastle United gab es im Dean Court einen knappen aber nicht unverdienten 2:1 Heimsieg. Nach zehn Spieltagen waren die Jungs von der Südwest Küste somit weiterhin ungeschlagen und standen mit 24 Punkten auf dem 5. Tabellenplatz. Ein hervorragender Saisonstart für den AFC Bournemouth!
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~ MATCHDAY 10 TABLE ~
(1.) TOTTENHAM HOTSPUR (28)
(2.) MANCHESTER UNITED (28)
(3.) LIVERPOOL FC (25)
(4.) MANCHESTER CITY (25)
(5.) AFC BOURNEMOUTH (24)
(6.) ARSENAL FC (22)
(7.) CRYSTAL PALACE (17)
(8.) EVERTON FC (16)
(9.) BRIGHTON & HOVE ALBION (14)
(10.) WEST HAM UNITED (14)
(11.) LEICESTER CITY (12)
(12.) WOLVERHAMPTON WFC (11)
(13.) CHELSEA FC (9)
(14.) NEWCASTLE UNITED (9)
(15.) BURNLEY FC (8)
(16.) SOUTHAMPTON FC (7)
(17.) WATFORD FC (6)
(18.) ASTON VILLA (6)
(19.) FULHAM FC (3)
(20.) STOKE CITY (0)
An der Tabellenspitze der Premier League standen die Tottenham Hotspur, dicht gefolgt von Manchester United, Titelverteidiger Liverpool FC und Manchester City. Die "Cherries" vom AFC Bournemouth und die "Gunners" von Arsenal FC lagen in Schlagdistanz. Einen guten Saisonstart legten die "Eagles" von Crystal Palace und die "Seagulls" von Brighton & Hove Albion hin. Bei den "Blues" von Chelsea FC brannte es dagegen bereits lichterloh und einige Kritiker forderten bereits den Kopf von Teammanager Frank Lampard. Southampton FC und Watford FC standen knapp über dem Strich. Die Abstiegsplätze belegten Aston Villa, Fulham FC und als Schlusslicht die noch punktlosen "Potters" von Stoke City. Doch die Saison war noch relativ jung es blieb genügend Zeit, um aus dem Tabellenkeller zu klettern!
Der Däne Pierre-Emile Højbjerg war ein Spieler, den Teammanager Eddie Howe unbedingt haben wollte. Die Ablöse von 24.000.000 € die man an die "Saints" von Southampton FC überweisen musste, war für den AFC Bournemouth eine Menge Geld aber wenn man den nächsten Schritt gehen wollte, musste man auch mal investieren. Der Däne fand sich sofort in der Stammelf wieder und sollte neben Lewis Cook in der Zentrale das Spiel der "Cherries" ankurbeln. Das klappte soweit auch ganz gut, nur wandelte Pierre-Emile Højbjerg mit seiner Spielweise und einigen überharten Aktionen, immer am Rande eines Platzverweises, so dass er ausgerechnet vor dem Duell mit seinem alten Arbeitgeber im St. Mary’s Stadium von Teammanager Eddie Howe auf die Ersatzbank verbannt wurde. Für ihn durfte sein dänischer Landsmann Philip Billing gegen die "Saints" von Southampton FC von Beginn an ran. Eine bittere Pille, die Pierre-Emile Højbjerg schlucken musste!
Doch das Leben und besonders der Fußball schreibt manchmal die kuriosesten Geschichten. Das South Coast Derby im St. Mary’s Stadium zwischen den "Saints" von Southampton FC und den "Cherries" vom AFC Bournemouth war eng, es stand 0:0 und hätte in beide Richtungen kippen können. Teammanager Eddie Howe holte in der 75. Minute Philip Billing vom Platz und brachte unter einem gellenden Pfeifkonzert Pierre-Emile Højbjerg. Der Däne war noch keine drei Minuten auf dem Feld, wurde von Ryan Fraser am 16er angespielt, zog einfach mal ab und besorgte mit seinem ersten Ballkontakt tatsächlich den 1:0 Siegtreffer für die "Cherries". Eigentlich wollte der Däne im Falle eines Treffers aus Respekt auf einen Jubel verzichten, wie er vor der Partie angekündigt hatte, doch der Frust musste raus, als er sich vor dem harten Kern der "Saints" Anhänger provozierend aufbaute. Die nicht gerade herzliche Begrüßung, warf sein Vorhaben komplett über Bord. Der Jubel war vielleicht nicht angemessen aber menschlich, wie er nach dem Spiel in diversen Interviews zu erklären versuchte. Am Ende siegte der AFC Bournemouth mit 1:0 und der gefragteste Mann war natürlich der Däne Pierre-Emile Højbjerg!
Im EFL Carabao Cup waren die ersten beiden Runden für den AFC Bournemouth spielfrei und man stieg erst in der dritten Runde in den Wettbewerb ein. Die Jungs aus Dorset mussten im King Power Stadium bei den "Foxes" von Leicester City antreten. Teammanager Eddie Howe verzichtete komplett auf sein Stammpersonal und gab nur Spielern aus der zweiten und dritten Reihe die Möglichkeit, sich zu präsentieren. Ein Risiko, welches letztendlich von den Gastgebern bestraft wurde!
LEICESTER CITY (1:0) AFC BOURNEMOUTH
1:0 TIELEMANS
Zwar konnten die "Cherries" auch mit der ungewöhnlichen Besetzung mithalten und erspielten sich auch einige brauchbare Torchancen, doch am Ende reichte es nicht um in die nächste Runde einzuziehen. Den Treffer des Tages zum 1:0 Erfolg für Leicester City erzielte der Belgier Youri Tielemans und der AFC Bournemouth verabschiedete sich einmal mehr bereits vorzeitig aus dem laufenden Wettbewerb!
Mit KAA Gent aus Belgien, den starken Tschechen von SK Slavia Praha, sowie dem rumänischen Rekordmeister FCSB SA București, hatte man in der Gruppenphase der UEFA Europa League interessante aber auch durchaus lösbare Gegner zugelost bekommen. Ein Weitekommen war zwar offiziell keine Pflicht aber ein vorzeitiges Scheitern in dieser machbaren Gruppe, wäre sicherlich eine große Enttäuschung!
FCSB BUKAREST (0:4) AFC BOURNEMOUTH
0:1 ASORO 0:2 DEULOFEU 0:3 CULLEN 0:4 IDAH
AFC BOURNEMOUTH (1:1) KAA GENT
0:1 DEPOITRE 1:1 DEULOFEU
SK SLAVIA PRAG (0:2) AFC BOURNEMOUTH
0:1 DEULOFEU 0:2 DEULOFEU
In der Arena Națională in Bukarest beim FCSB waren die Jungs aus Dorset klar überlegen und ließen den schwachen und überforderten Gastgebern letztendlich keine Chance. Am Ende siegte der AFC Bournemouth auch in der Höhe verdient mit 4:0 und nahm alle Punkte mit. Gegen KAA Gent taten die "Cherries" sich unheimlich schwer und lagen verdient zur Halbzeit hinten. Erst mit zunehmender Spieldauer wurde man besser und holte beim 1:1 Unentschieden immerhin einen Zähler. Im Sinobo Stadium bei SK Slavia Prag, mussten die "Cherries" einen Angriff nach dem anderen über sich ergehen lassen und standen zumeist in der Defensive. Doch nach einer knappen Stunde, gingen den Tschechen die Kräfte aus und die Jungs aus Dorset schlugen eiskalt zu. Nach zwei Treffern des Spaniers Gerard Deulofeu, der auch schon in Bukarest und gegen Gent erfolgreich war, siegte der AFC Bournemouth mit 2:0 und setzte sich somit an die Tabellenspitze!
Nach drei Begegnungen, war der AFC Bournemouth Tabellenführer der Gruppe K und voll im Soll. Allerdings hatten auch die Tschechen von SK Slavia Prag und die Belgier von KAA Gent weiterhin alle Möglichkeiten und es war noch alles offen. Nur für die noch punktlosen Rumänen von FCSB Bukarest sah es bereits schlecht aus! |