Es ist vollbracht, Gastgeber Russland steht zum ersten Mal überhaupt im Achtelfinale einer Weltmeisterschaft. Nach dem Auftaktsieg über Schweden kann sich die Sbornaja auch im Spiel gegen Südkorea mit 2:1 durchsetzen und ist damit bereits nach zwei Spielen für die K.O. Phase qualifiziert.
Die Zuschauer im Stadion von St.Petersburg mussten sich dabei lange Zeit gedulden. Die Südkoreaner, die im ersten Spiel Gruppenfavorit Kroatien einen Punkt abknöpfen konnten, standen hinten gut und ließen wenig zu. Kurz vor der Pause gelang den Russen dann aber doch ein sehenswerter Angriff, der auch direkt im Tor landete. Fedor Smolov leitete den Angriff selbst ein und legte den Ball raus zu Samedov. Dessen Hereingabe war eigentlich ziemlich harmlos, doch irgendwie rutschte der Ball durch alle Beine durch und landete wieder bei Smolov, der keine Mühe hatte diesen über die Torlinie zu drücken. Das 2:0 für Russland kurz nach dem Wiederanpfiff gehörte dann zur Kategorie Traumtor. Dzagoev spielte eine Ecke in den Rückraum wo Routinier Zhirkov den Ball sehenswert per Direktabnahme in die Maschen beförderte.
Die Südkoreaner warfen danach nochmal alles nach vorne und konnten sich auch einige Chancen erarbeiten, doch Akinfeev war auch heute gut drauf und hielt seiner Mannschaft die Führung. Überraschenderweise saß Tottenhams Superstar Heung-Min Son erneut nur auf der Bank. Nach seiner Einwechslung waren die Asiaten spielbestimmend und er lieferte auch die Vorlage zum Anschlusstreffer durch Salzburgs Hee-Chan Hwang sechs Minuten vor dem Ende. Doch dieser kam zu spät, Russland verteidigte die letzten Minuten professionell und zog mit diesem Sieg ins Achtelfinale der Heim-WM ein.
Im letzten Spiel gegen Kroatien reicht den Russen ein Unentschieden um den Gruppensieg einzutüten. Dieser würde vermutlich bedeuten, dass man dem Brocken England aus dem Weg gehen würde, die aktuell die Gruppe B anführen. Als Gruppensieger könnte man aber unter anderem auch auf Cristiano Ronaldo und seine Portugiesen treffen, es droht also so oder so keine leichte Aufgabe für die Gastgeber.
Die Kroaten enttäuschten in ihren beiden ersten Spielen und stehen in diesem Spiel gehörig unter Druck. Ein Sieg ist zwingend nötig möchte man nicht nach der Vorrunde bereits die Heimreise antreten müssen.
Bild Smolov
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