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David Beckham und das Kapitel MLS

Beckham: Größer als Woods und Jordan

2007 von Real Madrid nach Los Angeles geholt, sollte David Beckham den Fußball und die Major League Soccer revolutionieren: Sportlich und vor allem in der Außendarstellung. Beckham war Botschafter und Sinnbild für den erhofften Aufschwung. War er erfolgreich? Und was gelang Becks noch auf dem Fußballplatz? Seine Zeit in Los Angeles im Rückblick.

Nach fast sechs 1/2 Jahren Major League Soccer war Schluss für David Beckham. Seinen letzten großen Auftritt feiert Beckham 03.12.2012 im MLS Cup Finale gegen Houstan Dynamo welches man mit 3:1 gewinnen konnte und Beckham sich seinen zweiten Titel in der USA sicherte. Er ging in der Folge zu Paris Saint Germain, wo er nach der Saison seine erfolgreiche Karriere mit dem nationalen Titel beendete.

Doch was hat der Engländer wirklich in Übersee bewegt? Er war schließlich als Heilsbringer, Botschafter und Zeichen für einen Aufschwung der amerikanischen Fußballliga verpflichtet worden. Konnte Becks die Erwartungen erfüllen? Sportlich wie auch neben dem Platz als Zuschauermagnet und Messiahs in einer Person. Die Erwartungen waren riesig.


Mehr Strahlkraft als Tiger Woods oder Michael Jordan

Die 1993 gegründete Major League Soccer hat es schwer in den Vereinigten Staaten. Baseball, Football oder Basketball sind weitaus populärer als das Spiel mit dem runden Lederball. Im Jahr 2007 wollte man dies ändern und die Popularität des Fußballs in den USA schlagartig steigern: Man verpflichtete David Beckham von Real Madrid. Kostenpunkt: 250 Millionen Euro für fünf Jahre. Eine unglaubliche Summe, die die Fußballwelt tatsächich kurz aufhorchen ließ.

Der ehemalige englische Nationalspieler sollte der trägen Liga nicht nur fußballerisch weiterhelfen. Größeres Augenmerk lag auf der Rolle Beckhams als Vermittler. "Unser Land hatte noch nie einen Sportler, der eine solch große internationale Strahlkraft verbreitet. Bei allem Respekt vor Tiger Woods oder auch Michael Jordan, Beckham ist eine andere Kategorie", sagte Alexi Lalas, ehemaliger Präsident von Galaxy.

2004 wurde Beckham im Nachrichtenmagazin "Time" zu den 100 weltweit einflussreichsten Persönlichkeiten gezählt. Wer konnte der MLS auf die Sprünge helfen, wenn nicht David Beckham?

"Ich will den Unterschied ausmachen"

Zu Beginn lief es aber alles andere als rund für den Popstar unter den Fußballern - zumindest sportlich gesehen. Zuerst plagte er sich mit Knöchelbeschwerden herum, dann erlitt er eine schwere Innenbandblessur.

Zehn Spiele verpasste er zum Saisonstart und in den Stadien wurden schon Poster mit der Aufschrift "Bench it like Beckham" hochgehalten. Los Angeles Galaxy hatte in den ersten Wochen nicht viel Freude am Spieler Beckham.

Als Vermarkter hatte Beckham mehr Erfolg: Los Angeles Galaxy verkaufte über 1000 neue Dauerkarten bei Bekanntgabe der Beckham-Verpflichtung und Tausende Trikots. Das war erst der Anfang. Und die Erwartungen an ihn waren äußerst hoch: "Er wird garantiert eine Zuschauerbasis, ein Zielpublikum und eine neue Intensität in unseren Sport bringen, wie wir es noch niemals hatten", so Tim Leiweke, Chef der Anschutz Entertainment Group, dem Betreiber von LA Galaxy.

Beckham selbst hatte ebenfalls gehobene Ansprüche: "Ich will den Unterschied ausmachen." Beckham weiter: "Mein Wechsel könnte etwas entstehen lassen, dass wir alle zuvor hier noch nicht gesehen haben."


"Ohne Beckham wäre die MLS nicht das, was sie jetzt ist"

Konnte Becks wirklich den Unterschied ausmachen und Fußball in den Staaten auf ein neues Level heben? Ja, konnte er. Seitdem Beckham in der MLS spielt sind sieben neue Klubs der Liga beigetreten (3 weitere Folgen 2017 Minnesota,Atlanta und LA), acht neue Stadien wurden erbaut, ein 10-Millionen-Dollar-Deal mit Fernsehsender "NBC" und ein 200 Millionen schwerer Vertrag mit "adidas" geschlossen etc.

Außerdem folgten dem Engländer weitere Superstars wie Thierry Henry, Rafael Marquez, Robbie Keane, Frank Lampard, Steven Gerrard, Ashley Cole, David Villa , Kaka, und Andrea Pirlo . Die Qualität der Liga hat sich verbessert. Mittlerweile wechseln auch Spieler in die Liga die noch nicht am Ende Ihrer Karriere sind siehe Sebastian Giovinco oder Giovanni dos Santos um nur zwei Beispiele zu nennen

Die Matches sind attraktiver geworden, das zeigt sich auch an den Zuschauerzahlen. Es gehen mehr Besucher (derzeitiger Zuschauerschnitt der MLS: rund 21 558) in die modernen Stadien. Zum Vergleich: Die französische Ligue 1 liegt mit rund 20.000 Zuschauern sogar hinter der MLS. Damit liegt die MLS im weltweiten Vergleich aller Fußball-Ligen auf dem siebten Platz.

Dass dies nicht alleine Beckham zu verdanken ist, sollte klar sein. Einen großen Anteil am Fußball-Boom in den USA hat er aber zweifelsohne. Don Garber, der frühere NFL International Chief, der als MLS-Kommissionar tätig war, sagt: "Ohne David Beckham wäre die MLS nicht die Liga, die sie heute ist."


Und weiter: "Ich denke, dass die Ankunft von David 2007 ein Schlüsselmoment in der Entwicklung zur MLS 2.0 ist."

Beckhams Teamkollege und Galaxy-Kapitän Landon Donovan fasst den Einfluss des Engländers ebenfalls positiv zusammen: "Er war damals ein Spieler, der in seinen besten Fußballerjahren war und mehrere Optionen hatte. Aber er wollte die MLS nach vorne bringen. Ich glaube nicht, dass ein anderer Spieler auf der Welt diesen Einfluss für die Liga gehabt hätte. Jetzt wären das eventuell Cristiano Ronaldo oder Lionel Messi. Wer weiß, wie die Liga ohne ihn aussehen würde."

Für die Verantwortlichen der MLS ist klar: Die Liga wird jetzt erst richtig boomen: "Eines Tages wird die MLS eine der besten Ligen weltweit sein, das steht für mich völlig außer Frage", so Bruce Arena, Nationaltrainer der USA.

und sportlich?


115 Pflichtspiele für die Galaxy 20 Tore und 42 Vorlagen, zwei Meistertitel - das Kapitel USA hat sich für David Beckham nicht nur finanziell gelohnt. Für die MLS war es in jedem Fall ein Riesengewinn - PR-Faktor Beckham! Von seinen Mitspielern wurde David Beckham auch ins MLS Allstar Team gewaehlt.

Beckham feiert den Titelgewinn mit seinen Kindern



David Beckhams besten Tore bei LA:

https://www.youtube.com/watch?v=T0kNROZcl3Q