Kapitel II - Entdeckung?
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Kurz nach meinem 12. Geburtstag war ich eines Abends wie so oft mit meinem Vater beschäftigt, die Fischernetze zusammenzuräumen und das Boot für den nächsten Tag vorzubereiten. Kurz vor dem eindunkeln fuhr der grüne Land Rover, mit dem Vicente Betancourt jeweils die Insel erforschte, die Sandstrasse entlang und parkte vor der kleinen Hütte meiner Eltern.
Strandhütte der Familie Bernal nahe Puerto Ayora, Galapagos
Vicente Betancourt war aufgeregt und erklärte, er hätte ein verspätetes Geburtstagsgeschenk für mich. Er habe mit Verantwortlichen des ecuadorianischen Spitzenklubs CS Emelec aus der Großstadt Guayaquil gesprochen und für mich ein Probetraining organisiert. Der Klub war aufgrund der aussergewöhnlichen Umstände bereit, mich für eine Woche in Ihrem Jugendteam probehalber auszunehmen und mich an einem internationalen Jugendturnier, welches ebenfalls in Guayaquil stattfinden sollte, einzusetzen.
Vicente Betancourt erzählte meinem Vater ausserdem, dass er mich persönlichen begleiten wolle und für sämtliche anfallenden Kosten aufkommen werde, da er grosses Vertrauen meine Fähigkeiten habe. Mein Papa sagte daraufhin zu und erlaubte es mir, mit Vicente Betancourt im Frühling nach Guayaquil zu fliegen.
Ich trainierte daraufhin jeden Tag härter, und bereite mich auf seine grosse Reise vor. Mir war sofort bewusst, dass dies vielleicht meine einzige Chance war, mein Fussballkönnen ausserhalb meiner abgelegenen Heimat zu zeigen und war entsprechend aufgeregt. Anfang März war es schliesslich soweit: Ich bestieg zum ersten Mal in seinem Leben ein Flugzeug und verliess meine Heimat auf den Galapagos-Inseln, um zusammen mit meinem grossen Förderer Vicente Betancourt das südamerikanische Festland zu entdecken.
Luftaufnahme von Guayaquil, der grössten Stadt Ecuadors
Ich war überwältigt von den Eindrücken, als ich in Guayaquil ankam. Alles war so viel grösser als gewohnt, die viele Menschen, Strassen, Gebäude hatten eine fast schon magische Wirkung auf mich. In der grossen Stadt fühlte ich mich aber auch verloren und allein. Es blieb mir jedoch keine Zeit, den am nächsten Tag begann schon mein Training auf dem Gelände des CS Emelec.
Stadion des Spitzenklubs CS Emelec in Guayaquil, Ecuador
Ich trainierte sehr gut mit der Mannschaft und anderen Jungs mit und konnte meine herausragende Technik zeigen. Dennoch konnte ich mein Heimweh nicht verbergen, und je länger die Woche dauerte, desto schlechter wurden meine Leistungen. Selbst Vicente Betancourt konnte nichts dagegen tun, und so ging er schliesslich mit einem schlechten Gefühl ans Turnier, das meine Woche in Guayaquil abschliessen sollte.
Beim Turnier konnte ich erstaunlicherweise eine gute Leistung zeigen. Ich spielte auf meiner Lieblingsposition im offensiven Mittelfeld gegen Jugend-Teams aus ganz Südamerika wie die Boca Juniors aus Argentinien, Colo-Colo aus Chile oder den FC Santos aus Brasilien. Dennoch verlief das Gespräch mit den Verantwortlichen von CS Emelec am selben Abend nicht erfreulich für Vicente Betancourt und mich. Die Verantwortlichen seien nicht restlos überzeugt von meinen Fähigkeiten und könnten mich deshalb nicht in ihre Jugendakademie aufnehmen, eröffneten sie uns. So ging ich abends niedergeschlagen und enttäuscht ein letztes Mal zurück ins Hotelzimmer, bevor ich am nächsten Morgen auf die Insel zurückfliegen sollte...
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