Die Vorzeichen der Rückrunde waren etwas unbestimmt für die Breisgauer. Würde sich der ungeplante Wechsel von Stammkeeper Schwolow und der nicht erfolgte Ersatz durch einen neuen Mann rächen? Oder konnten wir unseren Weg fortsetzen? In den ersten 6 Spielen nach der Winterpause bekam Gikiewicz unser Vertrauen als Torwart, die Bilanz war eher durchwachsen. 8 Gegentore, davon viele wegen Torwartfehlern (hohe Bälle nicht festgehalten usw.)...das war nicht allzu berauschend. Besonders bitter auch die 1:3-Heimniederlage gegen Werder Bremen (Grüße gehen raus an Pintu), damit hatten wir tatsächlich nicht gerechnet. Unser Sturm war auch etwas kraftlos in diesen Tagen, Niederlechner z. B. gelang lediglich ein Tor.
Der SC Freiburg - eine echte Mannschaft
Der zweiter "Sechserpack" war dann wieder ein Lichtblick, der uns zurück in die richtige Spur führte. Initialzündung war der 2:1-Auswärtserfolg bei der Hertha, ein Spiel, in dem unsere Sturmtalent Moritz Meier mit seinem ersten Bundesligator den Weg ebnete. In bester Torjägermanier drückte er einen nach vorne abgewehrten Schuss von Ravet über die Linie. Die nächsten 5 Spiele sollten nicht verloren gehen, absolutes Highlight für uns war der Erfolg auf Schalke. Ein berauschendes Spiel mit vielen Torchancen auf beiden Seiten und einer Weltklasseleistung von Patric Klandt, der Gikiewicz inzwischen als Nummer 1 abgelöst hatte. Leihgabe Kapustka war der Matchwinner.
Die Ausgangsposition - wir sind in der Pole-Position
Die letzten 5 Spiele der Saison standen an und nach dem 32. Spieltag wurde es richtig spannend. In einer sehr ausgeglichenen Liga (hinter Bayern und Schalke) waren wir auf dem 3. Platz, inzwischen mit 5 Punkten Vorsprung auf den 7. Platz, also Europa war bereits so gut wie sicher. Nun stand eine Partie gegen einen direkten Konkurrenten an, wir mussten nach Mönchengladbach (wie ironisch, als BMG-Fan). Und das Spiel bot alles, was das Herz begehrt. Die frühe Führung der Gastgeber, dann unser furioser Start in die 2. Halbzeit, als Schmid, Haberer und Köpke auf 3:1 aus unserer Sicht stellten, der Anschluss der Gladbacher und in der 90. Minute ein Lattenkracher der Heimmannschaft nach einer Ecke und unser Konter aufs leere Tor, den Haberer veredeln konnte. Puh, dass war spannend.
Nach dem Sieg gegen BMG sind wir Vierter - Leipzig auf einem direkten Abstiegsplatz!
Nun hatten wir es selbst in der Hand...Champions oder Europa League? Am 34. Spieltag war Augsburg zu gast, die noch leichte Abstiegsängste hatten. Uns ging wohl die Düse, denn das Spiel war zerfahren, schlecht und gar nicht mehr furios. 0:1 ging das Spiel in die Binsen und das absolut verdient. Nach dem Spiel fühlten wir uns irgendwie ein bisschen enttäuscht, obwohl die erneute Qualifikation für Europa eine absolute Klasseleistung für den SC darstellt. So schnell wachsen auch die eigenen Ansprüche. Dann das Ergebnis von Gladbach...nur 0:0! Grenzenloser Jubel im Schwarzwaldstadion, Freiburg in der Königsklasse des europäischen Fussballs! Und dann noch das: Deutscher Meister wurde der FC Schalke 04! Die Bayern konnten die Knappen nicht mehr abfangen und so nahm eine kuriose, ausgeglichene Saison ihr Ende, bei dem RB Leipzig beinahe auch noch abgestiegen wäre.
Die Schlusstabelle - wir sind Vierter, Schalke wird Meister
Europa League
Europa League, KO-Phase. Ein Traum für jeden Spieler des SC Freiburg. Und dann das: Manchester City als Gegner in der Runde der letzten 32. Das war ziemlich ernüchternd, denn gegen dieses Team tendierten unsere Chancen gegen 0. Aber 1. kommt es anders und 2. als man denkt. Im Heimspiel im Breisgau gerieten wir schnell mit 0:2 in Rückstand und City war uns mehr als überlegen...verlor aber in der 2. Hälfte den Drive und ermöglichte uns in der 87. Minute schließlich den Ausgleich durch Rückkehrer Schmid. Im Etihad Stadium erzeugte die Heimmannschaft erneut eine 2:1-Führung, die dieses Mal Niederlechner egalisierte. Die Verlängerung war dann ein Kampf ohnegleichen, in der 120. Minute scheitere Haberer an einer gehobenen Weltklasseparade des City-Keepers. Im Elfmeterschießen versagten den Briten dann (mal wieder die Nerven) und wir zogen absolut überraschend ins Achtelfinale ein.
Der Sieg im Elfmeterschießen - ein Moment für die Geschichte
Dort haben wir uns mit Real Sociedad San Sebastian aus Spanien gemessen und behielten nach den beiden Spielen erneut die Oberhand. Auswärts gelang uns ein schadloses 1:1 (obwohl wir nur einen Schuss aufs Tor abgaben), zuhause feierten wir einen sicheren 2:1-Sieg, den unser Talent Moritz Meier per Doppelpack sicherstellen konnte. Im Viertelfinale ging es nun gegen den großen AC Mailand, der sich in der jüngeren Vergangenheit gar nicht mehr so groß präsentierte. Gegen uns waren sie trotzdem Favorit und dieser Rolle wurden sie mehr als gerecht. Unsere Leistungsgrenze war erreicht, die Spieler durchaus auch erschöpft. Und so gingen beide Spiele mit 0:3 verloren, aber getrauert haben wir nicht, sondern eine wunderbare Europapokal-Saison gefeiert.
