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“Black Cats“ verpflichten neuen Stürmer
Vor dem Beginn der Saison, trennte man sich einvernehmlich von dem Australier Jamie Maclaren und hatte anschließend nur noch zwei Stürmer im Kader. Zwar konnte Josh Maja die Erwartungen mal wieder erfüllen, dennoch war man nicht ausreichend besetzt, falls sich der junge Engländer oder Conor Chaplin verletzen sollten. Deshalb suchte man bereits kurz nach dem Ende der Transferperiode im Sommer nach einer passenden Verstärkung. Der Fokus lag dabei auf einem bulligen Spielertypen, da man bereits zwei schnelle und technisch gute Spieler auf dieser Position vorzuweisen hatte. Nach einigem hin und her, entschied man sich für den Franzosen Serhou Guirassy vom 1.FC Köln. Über die Ablöse ist bisher noch keine Information ans Tageslicht gekommen, obwohl der Spieler eine festgeschriebene Ablöse in seinem Vertrag verankert hatte. Derzeit weis man nur, dass sich die Ablöse deutlich unter dem Marktwert des Franzosen befindet, sodass der AFC Sunderland wirtschaftlich ein gutes Geschäft gemacht hat.
Sunderland wird Favoritenrolle gerecht
FA-Cup 3.Runde
Im letzten Pokalwettbewerb, verabschiedete man sich bereits in der ersten Runde und dies glich einer Überraschung. Auch wenn es sich damals nur um den Carabao Cup handelte, war man immer für gute Leistungen im Pokal bereit. Nun ging es also im FA-Cup gegen Wigan Athletic und Trainer Jack Ross schickte fast die stärkste Mannschaft auf das Feld. Allerdings gestaltete sich die Partie sehr schwierig, denn Wigan ließ in der Defensive nur sehr wenig zu. Im zweiten Durchgang kommt es dann zu einem entscheidenden Konter, welcher von Cenk Sahin (70.) vorgetragen wird. Am Ende lässt der Türke seinem Gegenspieler und den Keeper keine Chance und schlenzt den Ball in die lange Ecke. Als der Außenseiter dann offensiver agiert, schickt Dobson einen hervorragenden Pass in die Sturmspitze, wo sich der beförderte Jugendspieler Patrick Moreau freilaufen konnte. Ohne Probleme vollendet der junge Franzose zum 2:0 Endstand.
“Black Cats“ mit wichtigem Dreier
20.Spieltag
Die letzten Auftritte gaben durchaus Selbstvertrauen und man konnte die gute Form nun immer häufiger bestätigen. Gegen Brighton war also mehr als nur ein kleiner Punktgewinn möglich, sondern man träumte von einem Sieg. Bereits in der 1.Halbzeit durfte man entsprechend hoffen, denn in der 38.Minute zieht Jack Harrison a lá Robben nach innen und haut den Ball in den oberen Giebel. Die Antwort ließ jedoch nicht lange auf sich warten und die „Seagulls“ kamen dank dem deutschen Pascal Groß zum verdienten Ausgleich. In der Schlussphase brachten die „Black Cats“ ihren Flügelspieler Cenk Sahin, welcher das Spiel nochmals beleben sollte. Kurz vor dem Abpfiff ein letzter Konter des AFC Sunderland und Cenk Sahin (88.) machte es wie Harrison zuvor. Auch der Türke legt sich den Ball auf den starken linken Fuß und zirkelt den Ball in die lange Ecke. Damit konnte man einen wichtigen Dreier verbuchen und zeigt, dass man in der Premier League angekommen ist.
“Eagles“ mit desaströser Leistung
21.Spieltag
Es lief wahrlich wie am Schnürchen und die „Eagles“ waren kein unbezwingbarer Gegner. Dies ließ auch die Anfangsphase erahnen, die dem Aufsteiger gehörte. Schon in der 3.Minute klingelte es im Gehäuse der Gäste. Eine tolle Kombination landet am Ende bei Cenk Sahin, welcher volley abschließt. Daraufhin verlor Crystal Palace den Faden und spielte einige Fehlpässe. Noch vor der Pause konnten die „Black Cats“ den Spielstand erhöhen. Zunächst trifft Josh Maja (24.) aus spitzem Winkel, ehe Massimo Luongo (29.) quasi den Deckel auf dies Partie macht. Nun war keinerlei Gegenwehr mehr vorhanden und die „Black Cats“ spielten sich in einen Rausch. Wie in den vorherigen Spielen war Cenk Sahin der überragende Mann und konnte in der 52.Minute, sowie der 65.Minute nochmals einen Treffer nachlegen. Sein Dreierpack macht das 5:0 perfekt, was in dieser Höhe auch in Ordnung ging.
Sunderland wieder in Pokalform
FA-Cup 4.Runde
Im Pokal ging es in die nächste Runde und die „Swans“ mussten diesmal geschlagen werden. Nach einer längeren Phase des Abtastens, erhöhte der AFC Sunderland das Tempo im zweiten Durchgang. Folglich gelang dem Favoriten in der 52.Minute das Führungstor durch Cameron Brannagan, welcher zuvor perfekt in den freien Raum gestartet war. Anschließend nahm man wieder das Tempo heraus, denn man merkte dem Gegner an, dass er keine vernünftige Lösung fand. Als dann Conor Chaplin (81.) das nächste Tor erzielen kann, war die Partie entschieden und man zieht somit in die nächste Runde ein.
Liverpool mindestens zwei Nummern zu groß
22.Spieltag
Das die „Reds“ kein Kanonenfutter werden sollten, wie die Teams zuvor, war allen Akteuren klar. Dennoch wollte man eine gute Leistung zeigen und die Form der letzten Spiele zumindest anteilig bestätigen. Allerdings machte man die Rechnung ohne Liverpool, die von beginn an die dominantere Mannschaft waren. Bereits in der 4.Minute gelingt Alex Grimaldo per Distanzschuss die Führung. Als die nächsten Gegentore dann in der 15.Minute durch Mané und in der 22.Minute durch Aaron Ramsey fielen, war eigentlich schon klar, dass man heute keine Chance haben wird. Nach einer enttäuschenden 1.Halbzeit wollte man nun eisern verteidigen und ließ kaum noch etwas zu. Dies wurde jedoch auch einem langsameren Tempo der „Reds“ geschuldet. Kurz vor dem Ende kann Markovic dann einen vierten Treffer für die Jungs von der Merseyside erzielen und die „Black Cats“ gehen an der Anfield Road komplett baden.
Die Tabelle nach dem 22.Spieltag
1 FC Arsenal 22 15 3 4 38:22 +16 48 2 FC Burnley 22 12 6 4 38:22 +16 42 3 FC Liverpool 22 12 6 4 37:21 +16 42 4 Tottenham 22 10 9 3 38:25 +13 39 5 FC Chelsea 22 8 9 5 27:27 +/-0 33 6 FC Everton 22 7 10 5 29:23 +6 31 7 Manchester United 22 8 7 7 30:26 +4 31 8 Brighton 22 8 6 8 30:31 -1 30 9 AFC Sunderland 22 10 0 12 33:38 -5 30 10 FC Southampton 22 7 8 7 32:30 +2 29 11 Stoke City 22 7 7 8 26:28 -2 28 12 FC Middlesbrough 22 7 7 8 25:32 -7 28 13 Manchester City 22 8 3 11 31:29 +2 27 14 FC Fulham 22 6 8 8 26:32 -6 26 15 Leicester City 22 7 4 11 28:32 -24 25 16 FC Watford 22 6 6 10 24:32 -8 24 17 Crystal Palace 22 6 6 10 21:29 -8 24 18 Newcastle United 22 6 6 10 24:35 -11 24 19 West Ham United 22 5 8 9 23:27 -4 23 20 FC Brentford 22 2 7 13 22:41 -19 13
Arber Zeneli zweifelt an seinen Fähigkeiten
Bei der Verpflichtung von Arber Zeneli waren sich die Fans zunächst nicht sicher, ob er die richtige Verstärkung für die „Black Cats“ sein könnte, dennoch schloss man ihn schnell ins Herz. Seine Dribblings, Flanken und der torgefährliche Abschluss, sorgte dafür, dass er in der Offensive schnell unverzichtbar wurde. In den letzten Spielen ist davon allerdings sehr wenig zu sehen und der Flügelspieler läuft seiner Form meilenweit hinterher. Kein Wunder, dass zuletzt das Eigengewächs Lynden Gooch immer häufiger den Vorzug erhielt, da er nahtlos an seine Leistungen anknüpfen konnte. Für Arber Zeneli wird es nun eine extrem wichtige Phase, denn er muss endlich wieder zu seinem Spiel zurückfinden und beweisen, dass er auch weiterhin ein wichtiger Pfeiler der Mannschaft symbolisiert.
Arber Zeneli: „Der Saisonstart ist für mich persönlich ganz gut gelaufen und ich dachte, dass ich diese Form länger halten könnte. Leider läuft es mittlerweile nicht mehr so gut und woran genau dies liegt, kann ich derzeit nicht genau sagen. Natürlich gab es Spiele, wo ich Schwierigkeiten mit meinem Gegenspieler hatte und eventuell haben mir diese negativen Erfahrungen einen kleinen Knacks gegeben. Zwar kann ich noch die ein oder andere Vorlage verbuchen, aber im Abschluss musste ich zuletzt deutliche Einbuße hinnehmen. Ich hoffe, dass ich bald wieder einen Treffer beisteuern kann und der Mannschaft damit auch zeige, dass auf mich verlass ist.“
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