Zweiundzwanzig Jahre mussten die Fans warten, doch in diesem Sommer wurde der Traum war, Notts County spielt wieder zweitklassig! Nach einer sensationellen Spielzeit landete der Aufsteiger auf dem vierten Tabellenrang und setzte sich in den PlayOffs gegen Shrewsbury und Huddersfield durch. Zum Trainingsauftakt war der Kader im Vergleich zur Vorsaison ein Wenig geschrumpft. Jon Stead, der in den letzten beiden Spielzeiten gar nicht zum Einsatz kam, sowie Roy Carroll, der Schlussmann, der nicht nur in der Football League Two, sondern auch in der abgelaufenen Spielzeit zum Spieler der Saison gewählt wurde (komplette Liga), hingen ihre Fussballschuhe an den Nagel. Carroll ist dem Verein allerdings als Torwarttrainer im Jugendbereich erhalten geblieben.
Auch nicht mehr dabei waren Izale McLeod und Rob Milsom, deren Verträge nicht verlängert wurden. McLeod wechselte zu Crewe Alexandra, denen letzte Saison den Wiederaufstieg in die Football League One gelang. Milsom spielt dagegen in der nächsten Saison wie Notts County in der Championship. Er wechselt ebenfalls ablösefrei zu Coventry City.
Weiterhin im Dress der Magpies sieht man dafür Brandon Barker, dessen Kaufoption von 1,7 Mio Euro durch den Aufstieg automatisch gezogen wurde. Nach einigen Tagen am Clubgelände wird es für das Team von Moniz nach Norwegen zu einem Vorbereitungsturnier gehen.
Eine Veranstaltung im kommenden Jahr warf derweil bereits ihre Schatten voraus. Mitte Juni fand die Generalprobe der Fussball Weltmeisterschaft, der FIFA Konföderationen Pokal, in Russland statt. In der Gruppe A nahmen neben Gastgeber Russland noch der Europameister von 2016 (Frankreich), der Asienmeister 2015 (Australien) und der Gewinner des CONCACAF Cup 2015 (Mexico,) teil. In der Gruppe B starteten die Elfenbeinküste als Afrikameister 2017, Chile als Gewinner der Copa America 2015, Neuseeland als Sieger der Ozeanienmeisterschaft und natürlich der amtierende Weltmeister Deutschland.
In einem packenden Endspiel siegte Europameister Frankreich über Weltmeister Deutschland. Bei den Franzosen scheint so etwas wie eine goldene Generation aktiv zu sein. Gespickt mit Ausnamespielern wie Lacazette, Griezmann, Laporte und allen voran Superstar Paul Pogba ist die Equipe Tricolore heißer Anwärter auf den Weltmeistertitel im kommenden Jahr. Die deutsche Elf lieferte einen guten Kampf im Finale, wusste aber ansonsten nicht wirklich zu überzeugen. Abgesehen vom Sieg gegen starke Chilenen, die sich am Ende den Dritten Platz gegen Gastgeber Russland sicherten, waren das eher desolate Auftritte. Bei der Weltmeisterschaft wird man es mit solch einer Leistung sicherlich nicht ins Finale schaffen.
Vorbereitungsturnier in Norwegen
Drei Tage trainierten die Jungs von Ricardo Moniz nur in Nottingham, bevor es in den Flieger Richtung Norwegen ging. Im Stadion von Gastgeber Viking FK Stavanger wollten acht Teams den Grundstein für eine gute Saison legen. Die Magpies traten dabei in der Gruppe von Viking IF an und trafen dort noch auf Sheffield United und dem FC Sochaux aus Frankreich. In der anderen Gruppe spielten Odds BK, Anzhi Machatschkala und die beiden türkischen Teams Osmanlispor und Rizespor.
Notts County zieht nach zwei Siegen und einem Remis souverän als Gruppensieger ins Halbfinale ein. Beide Treffer für die Magpies lieferte Torgarant Filip Valencic. Hinter County qualifizierten sich auch die anderen Engländer aus Sheffield, die in der kommenden Spielzeit nur noch in der League One spielen werden. In der anderen Gruppe setzten sich beide türkischen Vertreter durch.
Ersten Deals fix: Notts County präsentiert zwei Neue
Championship Aufsteiger bastelt am Kader für die anstehende Spielzeit. Dabei setzt der von Ricardo Moniz trainierte Verein auf einen erfahrenen Mann. Vom FC Burnley kommt der 31-Jährige George Boyd. Boyd ist mit der Erfahrung von knapp 70 Premier League - und knapp 200 Championship Spielen ausgestattet. Der technisch versierte Flügelspieler kostet den Nottinghamer eine Ablöse von 1.300.000 €.
Darüber hinaus sichern sich die Magpies noch die Dienste von Bradley Collins. Der 20-Jährige Keeper kommt von Chelsea und wird wohl die Nummer Zwei hinter Scott Loach. Nachdem der Routinier Roy Carroll seine aktive Karriere beendet hatte, war Loach der einzige Torhüter bei Notts County. Für Collins überwiesen die Magpies 100.000 € nach London. Beide Spieler sind bereits nach Norwegen gereist, wo Notts County derweil an einem Vorbereitungsturnier teilnimmt.
Im Halbfinale gegen Osmanlispor war Neuzugang George Boyd direkt in der Startelf von Notts County. Nach Treffern von Barker auf Seiten der Magpies und Umar für Osmanlispor ging es nach Neunzig Minuten ins Elfmeterschießen. Scott Loach hielt den letzten Elfer der Türken und Hayhurst sicherte dann mit seinem Treffer das Finale für seine Farben.
Dort traf man auf Rizespor, die im Halbfinale Sheffield bezwangen. Mit Collins zwischen den Pfosten musste man sich dort mit 0:2 geschlagen geben. Rizespor ließ so gut wie gar nichts zu und so schloss man das Turnier als Zweiter ab.
Filip Valencic wohl nicht zu halten
Notts County droht der Verlust seines slowenischen Torjägers, Filip Valencic. Sein Berater bestätigte eine Flut von Angeboten für den 25-Jährigen. Neben zahlreichen Konkurrenten aus der Championship sollen auch Erstligisten aus anderen Ländern an Valencic interessiert sein. So sollen dem Stürmer Angebote aus der Serie A und der Bundesliga vorliegen. Sollte sich das als Richtig herausstellen, dürfte ein Verbleib in Nottingham unwahrscheinlich werden.
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AW: Notts County - Its Just Like Watching Juve
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